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野良猫駆除に本気のオーストラリア…導入するAI搭載の毒噴霧器「フェリクサー」



https://news.yahoo.co.jp/articles/b3e1d758cbc58d68203e8bd39eebd82e90b22a5c
＜州政府が有毒ジェルを噴霧して、カンガルーやワラビーなど固有種の脅威になっている野良猫の駆除に乗り出したが＞
野良猫により既に28の種が絶滅し、さらに100種以上に重大な脅威が及んでいる　JOHN CARNEMOLLA/ISTOCK

オーストラリアで5年がかりの野良猫駆除計画がスタートする。野良猫が固有種の動物の生存と種の存続を脅かしていることが理由だ。オーストラリアではこれまでもさまざまな方法で野良猫の駆除を目指してきたが、今回はそのために有毒なジェルを用いることになった。

【動画】毒噴霧器「フェリクサー」の解説動画

6月にこの計画を発表したのは、西オーストラリア州政府だ。「野良猫たちは、固有種に壊滅的な打撃を与えている」と、同州政府のリース・ウィットビー環境相は記者会見で語った。「このまま放置しておくわけにはいかない。固有種が途轍もなく凶暴な捕食者と戦うチャンスをつくりたい」

ネコは、17世紀にヨーロッパ人の入植者によって持ち込まれて、その後、大幅に増加した。野良猫に命を奪われる固有種の動物は、膨大な数に上る。地元オンラインメディアのWAトゥデーによると、1日に全土で300万頭の哺乳類、100万羽の鳥類、170万匹の爬虫類が殺されているという。

野良猫はオーストラリアで28の動物の種の絶滅に関係しているとされていて、さらに100以上の種の存続に重大な脅威を及ぼしているという。脅威にさらされている種の中には、フサオネズミカンガルー、フクロアリクイ、イワワラビーの仲間、そしていくつかの鳥類と爬虫類が含まれている。

＜毒噴霧器「フェリクサー」とは？＞
この問題に対処するために同州政府が導入するのが「フェリクサー」と呼ばれる装置だ。この装置は、近くを通りかかった野良猫に有毒なジェル（モノフルオロ酢酸ナトリウムを含有）を吹きかける。すると、野良猫はそのジェルをなめ取ろうとして、毒を口に入れる……というわけだ。

この装置は太陽光発電で動くようになっていて、レーザーとカメラにより、通りかかった動物が野良猫かどうかを識別する。体形と歩き方を基準に動物が野良猫と判断できた場合に限って、有毒なジェルを吹きかける仕組みだ。「途方もない回数の試験を重ねて、固有種の動物と野良猫を正しく識別できることが分かっている」と、ウィットビーは述べている。

同州が今回打ち出した野良猫駆除計画には、有毒ジェルの散布以外にも、罠の設置（最大で年間88万個の設置を予定）や地域コミュニティーへの助成金などの対策も盛り込まれている。

しかし、動物の命を奪うことに反対する人もいる。現地のテレビネットワーク「ナイン・ネットワーク」によると、数年前には、野良猫を殺す様子を撮影した動画をネットに投稿した人物が殺害予告を受けたこともあったという。

今回の州政府の方針も物議を醸すことになりそうだ。

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